めまいとは

めまいは，広辞苑によりますと「目眩・眩暈：めがまわること，目がくらむこと。げんうん」と定義されています。日本の古書では，「眼の前のものが揺れ動いて、あたかも鴨居に懸けた物がゆらゆらとして定まらないと言った感じ」を眩としています。めまいは頭痛と同様にありふれたもので，日常生活の中でも体験する事が多い症状です。健康な方でも，「地震かな」と周囲のヒトに尋ねた経験もあると思います。めまいを定義しますと，安静にしている時あるいは運動中に，自分自身の体と周囲の空間との相互関係・位置関係が乱れていると感じ，不快感を伴ったときに生じる症状とされています。一般的には自分自身か，または周囲が動いていないのに動いているという違和感のあるあやまった運動感覚を感じているときに，めまいがあると訴えることが多いようです。具体的にはぐるぐるまわる感じ、ふわふわまたはゆらゆらする感じなどを訴えます。

誰でも一度は大なり小なりの立ちくらみや、めまいの経験はあることと思います。一概にめまいといっても、大変な脳の病気の前兆であったり、三半規管の問題であったり、血圧の関係であったり、心因性のものであったり、いろいろあります。でも、なかなか診断が難しく、患者さんが来院されるころは、症状が落ち着いて、はっきりした所見が認められない場合が多いです。まずは、CTやMRIをとって、脳神経学的に異常がなければ、耳鼻科で三半規管を見てもらうようにといわれてやってくる方がほとんどです。

人間は眼、耳（迷路）、皮膚や足などの知覚からおくられてくる情報を脳が処理して、体のバランスを保っています。めまいは、このシステムのどこかに、異常が起き、まるで、自分が、動いているように感じてしまうことです。

めまいの症状としては、一番多いのが、ぐるぐる回る回転感、ふわふわした浮動感、足元がふらつ不安定な感じ、眼の前が暗くなる立ちくらみなど。

一番怖いのは、脳に関わる病気によって引き起こされるめまいです。小脳や脳幹の梗塞や出血。高齢の方では気をつけなければなりません。

そのほかのめまいでは、頭を一番楽な位置にもっていき、衣類をゆるめて横になってください。静かな部屋で、眼を閉じて安静にする。そして、焦らずに大きな波が去るのを待ってから、医療機関を受診してください。

ここで、めまいについての分類を述べてみます。ちょっと難しいところもあるかもしれませんが、こんな風に分類されていると思ってください。